No voy a justificarme sobre los motivos por los que ha llegado a mi casa procedente de Holanda un Macbook Pro de 13 pulgadas. Tampoco creo que los encontrara si me pusiera a buscarlos, aunque llegado el momento me encontrarán ellos a mí. Voy a desplazarme a Barcelona para vivir, estudiar y espero que trabajar a partir de dentro de mes y medio y mi iMac se me hace demasiado grande y pesado para acompañarme en esta nueva etapa de mi vida. Al menos al principio. Así que he decidido complementar este cambio con un nuevo equipo que he recibido hace escasos días y que está siendo la niña bonita de esta casa de maqueros. Porque si algo ha llegado con fuerza en estas cuatro paredes desde hace casi seis años ha sido la manzana mordida.

Este es el segundo portátil que entra por la puerta con la marca de Cupertino y el anterior es un vetusto aunque completamente funcional iBook G4 que ha pasado a manos de mi madre y a convertirse en el mediacenter de todos los vídeos y series que se emiten en el salón. Esta labor ardua puede ser suficiente para un equipo antiguo que aguanta las embestidas hoy en día pero, ¿qué se puede esperar de un portátil moderno en estos tiempos? La llegada de los netbooks ha sido demoledora y Apple parece vivir en una burbuja en la que sus portátiles de más de 1000 euros son la única solución aceptable aun en tiempos de crisis para llevar el equipo informático allá donde vayamos. Lo gracioso es que los números parecen darles la razón.

Este nuevo Macbook Pro fue pesentado a principios del pasado mes de junio durante la feria internacional que todos los años suele llevarse a cabo de cara a desarrolladores, la WWDC de San Francisco. En ella se renovó la gama portátil de la compañía, dejando algo marginado al actual Macbook a secas, que pasa a ser fabricado únicamente en plástico y con algunas limitaciones de hardware como menos puertos, pantalla de menor calidad y una batería de menor duración aunque extraíble.

El Macbook de aluminio de 13 pulgadas presentado el año pasado, no obstante, ha pasado a llamarse Macbook Pro y ha añadido algunas diferencias más. Ahora comparte las características externas de sus hermanos mayores de 15 y 17 pulgadas: algunas buenas como el añadiddo de puertos Firewire 800 y de ranuras para tarjetas de memoria (ahora por fin Secure Digital) y otras no tan buenas como la batería no reemplazable que aun así aumenta su duración a las 7 horas y sus ciclos de carga nada menos que a 1000. No vamos a negar que los añadidos son considerables pero por ese lado hay poco que elogiar, era un paso natural.

Lo que sorprende de primeras de este nuevo Macbook Pro es la tan publicitada elaboración del armazón que lleva dentro una estructura competente aunque no de última tecnología. Se ha denominado al proceso ‘unibody‘ porque para tallar las piezas, el proceso de modelado parte de un bloque entero de aluminio, por lo que se puede aprovechar mejor este material y optimizar el espacio dedicado a los componentes internos. Este proceso de fabricación es el que desde hace tiempo se había estandarizado para los automóviles. El resultado es incontestable: al coger por primera vez un Macbook Pro tenemos una sensación de solidez y ligereza únicas, casi se nos podría pasar por la cabeza que el portátil ni siquiera ha sido ensamblado y se creó directamente así, de una pieza y funcionando.

Las conexiones son las habituales en un equipo de esta gama, con la eliminación de una segunda entrada de audio óptica como punto negativo importante. Ya de paso, uno o dos puertos USB más tampoco le hubieran hecho feo. La salida digital es la ya habitual Mini DisplayPort que poco a poco busca su lugar en los estándares audiovisuales.

Como lleva sucediendo desde los tiempos del primer Macbook Pro, incluye aparte del micrófono integrado una iSight frontal y, salvo en el modelo de 17″ donde es opcional, una pantalla cubierta por un cristal brillante. No voy a entrar en la controversia de las desventajas que tiene profesionalmente, ya que igual que potencia la pureza de los negros y contrastes de color, distorsiona los mismos y se hace difícil trabajar con fuentes de luz traseras. Digamos que está enfocado más a lo vistoso que a lo funcional, pero el panel que se ha montado en esta nueva gama es indiscutiblemente el mejor que haya visto en un equipo portátil y hay maneras de solventar las pocas pegas que se puedan encontrar por el dichoso cristal. Resumiendo este apartado, la pantalla es una razón de peso por la que elegir el Macbook Pro, y no hacen falta mediciones (que las hay) para notar la mejora.

La gráfica que se ha incluido es una ya conocida de la gama portátil, la Nvidia 9400GT, una integrada de 512 Mb que rinde decentemente aunque sin destacar con programas exigentes de retoque fotográfico, edición de vídeo y con juegos recientes si configuramos bien una partición Windows con BootCamp. La comparación con las antiguas integradas de Intel es ya absurda, pero quizá respecto a gráficas dedicadas que se montan en PCs portátiles se queda un poco por detrás, lo cual es algo a considerar para un equipo de su precio. La opción de montar una doble gráfica con la 9600GT no es viable en el modelo de 13″, pero por su rendimiento y consumo tampoco creo que merezca la pena. No obstante, veremos qué tal le sienta al equipo cuando lo actualice a Snow Leopard (la próxima iteración de Mac OS X) ya que es una de las gráficas a las que se le podrá sacar partido para acelerar tareas mediante OpenCL.

Y ya entrando en materia de software, para alguien que viene de un iBook bastante antiguo, la sensación de manejar el equipo mediante Leopard y sus accesos multitouch con el trackpad es una maravilla. El uso de Exposé es muy intuitivo y aplicaciones como Vista Previa, Safari o el nuevo Firefox 3.5, que aprovechan sus características, se usan más ágilmente que con los dos dedos que podíamos utilizar antes. Además la sensación física del trackpad es más apropiada, si bien el click se siente sólo en la parte inferior y perjudica levemente el movimiento del dedo como cursor.

Queda poco más que decir salvo que Apple se las ha arreglado para hacer del Macbook Pro un pequeño “libro” compacto, fácil de llevar, potente y sorprendentemente por encima del look&feel que muchos creen que domina la atracción de sus usuarios. Objetivamente es muy buen portátil, no perfecto, pero sí una gran elección por un precio cada vez más ajustado.

Post relacionados

Moon

Mi estreno en el Festival de Cine Fantástico de Sitges no pudo haber sido más certero, modestia aparte. La verdad es que el fugaz paso por…

Taking Woodstock: libertad entre bambalinas

Elliot es un joven con un incierto pasado bohemio que regresa a la tierra de sus padres, White Lake, para ayudarles a levantar su negocio: un…

Inglorious Bastards: This machine kills fascists

Quentin Tarantino, el director por ósmosis, el artista del ‘copypasta’ y nunca suficientemente controvertido en la definición de genio. A…

Hace no demasiados meses nadie daba un duro por Palm en la carrera por conseguir el smartphone definitivo. Ni los más fanáticos de Apple podrían considerar al iPhone como dicho exponente, pero estaba claro que sentó muy bien las bases y se supo vender como un producto revolucionario. El caso es que a día de hoy ningún rival de este teléfono ha logrado lo que éste, es decir, hacer usable y disfrutable la experiencia de uso del dispositivo y conseguir un equilibrio ajustado entre el hardware tangible y el software intuitivo. Pocos iban a suponer que serían precisamente los de Palm quienes conseguirían avances en esto último.

Palm Pre se ha convertido en el fenómeno de los gadgets de este año y a punto como está de ir a parar a las manos de sus compradores este sábado, vamos a ver brevemente en qué ha mejorado y en qué se sigue quedando atrás este móvil tan deseado.

Pincha para ver el vídeo

Varias de las tendencias iniciadas por Apple se encuentran en este smartphone y son seguidas sin descaro: el móvil vuelve a ser grande e incluso aparatoso, lo cual no supone un problema para el segmento de consumidores que priorizan funcionalidad a portabilidad. Es evidentemente un teléfono táctil, para que se pueda sacar partido a su gran pantalla, y como sorprendentemente poco se ha visto desde la salida del iPhone, es también multitouch. Pero sobre todo es un teléfono que tiene como protagonista su sistema operativo, enfocado al uso multitouch y con el nombre de WebOS.

Ha sido en este aspecto donde se ha centrado la atención y me parece la jugada más inteligente realizada hasta el momento para desbancar al iPhone en satisfacción del usuario. Varios ex-trabajadores de Apple se encuentran tras de este punto fuerte, y la verdad es que se nota. La interfaz posee personalidad propia en cuanto a diseño pero también esa sensación de transparencia que sólo se sentía con el teléfono de la manzana. La mejora está a mi juicio en tres puntos sobre todo:

1) Por un lado permite tener varias aplicaciones abiertas y moverse fácilmente entre ellas, considerándolas una fila horizontal de “cartas”. Se soluciona así un problema esencial de iPhone y se encuentra alternativa a la barra de tareas de un sistema operativo de sobremesa. El problema es también el de siempre: la batería se resiente, y es uno de los puntos que más se critica, aunque la pieza es intercambiable en este caso. También supone un consumo mayor de memoria, por lo que es fácil que a la cuarta o quinta aplicación, el teléfono empiece a trabajar menos fluido.

2) En segundo lugar, la parte frontal del teléfono está dividida en dos zonas: la de la pantalla y una zona gestual inferior. Es un avance en la medida en que aumenta la capacidad de manejar las funciones contextuales mediante gestos simples, aunque también conlleva una desventaja, pues multiplica dichos gestos y puede hacerse algo difícil aprender la función de cada uno y fácil equivocarse. Por ejemplo: deslizar el dedo de abajo a arriba puede hacer dos cosas distintas dependiendo de la velocidad con la que lo hagamos. Tampoco será lo mismo si lo hacemos desde abajo del todo o desde la parte baja de la pantalla. Lo que en principio sirve para agilizar su uso, puede resultar más complicado y llevar a error.

3) Finalmente, las notificaciones no intrusivas son todo un avance. Si suceden cosas en segundo plano, podemos tener constancia de ellas sin que tapen las que estamos haciendo. Estas se acumulan en una zona inferior y podemos atenderlas cuando queramos. La multitarea es todavía más sencilla y cercana a la experiencia que cualquier persona ha podido tener con un ordenador.

Además este sistema operativo y por ende el teléfono muestra un flujo entre las tareas y funciones muy natural: scroll con la inercia real, respuesta suave la mayoría de las veces y reacciones rápidas y realistas a los gestos. En general es todo un acierto el empeño y los resultados de este WebOS y salvo la escasez de aplicaciones de su repositorio, que se espera solventar en un futuro, será el principal aval del dispositivo para comerse el mercado.

No obstante también le veo puntos muy negros. Sobre todo el teclado, ya que aunque hay mucha gente que prefiere los teclados deslizantes a los virtuales, las teclas de éste son muy muy pequeñas y lo peor, no permiten escribir en apaisado. Lo bueno de los teclados virtuales es que se adaptan a muchos factores: orientación del teléfono, funcionalidad de la aplicación, condiciones regionales, físicas, etc. Esperemos que una actualización permita disponer de un teclado en pantalla para complementar al físico.

También da la sensación de que, como pasa en el iPhone, el centrarse en el software les ha llevado a sacrificar aspectos de hardware. La cámara es de unos pobres 3MPx, carece de conectividad más allá del típico Wifi y 3G (HDSPA). La pantalla es algo pequeña aunque de resolución anda más o menos por la media (320×480) y la capacidad de almacenamiento interna es de 8GB, que hace un par de años estaba bien pero ya se queda corta y no se puede ampliar.

En definitiva, es un teléfono que no va a resultar en la práctica una revolución pero que sí tiene posibilidades de ser un referente si se vende bien. Desde luego tiene algunos detalles que le sacan los colores a todo lo que ha salido en el mercado en materia de smartphones, y esperamos que desde la semana que viene que aparecerá el nuevo iPhone, las competidoras tomen nota de estos avances que sólo pueden beneficiarnos a todos.

Pincha para ver el vídeo

Post relacionados

Las 5 Aifonadas (III): Web Apps

Si repasamos los dos artículos anteriores nos daremos cuenta de que ya se han seleccionado aplicaciones de los dos entornos más comunes:…

Las 5 Aifonadas (II): Jailbreak

Seguimos seleccionando de entre las amplias posibilidades que nos permite el terminal móvil de Apple, aquellas aplicaciones que al menos a…

Las 5 Aifonadas (I): App Store

La fama viene con regalos extra. Hace 10 años Apple era la empresa que fabricaba ordenadores de colorines que no conocía nadie; hoy en día…

Advierto desde ya que éste va a ser un artículo de esos oscuros, poco participativos y que exige del lector un poco de conocimiento musical. Me hago cargo por tanto de que no habrá en esta ocasión una marea de comentarios como viene siendo habitual en todas mis entradas. Lo comprenderé. El motivo del mismo está en descubrir a modo de flashback el origen de los sonidos que perviven hoy en día en los tímpanos de muchos melómanos de todo el mundo.

Como ya adelantaba en el extracto del artículo, Silver Apples no han sido el origen de todo lo que llamamos ‘música electrónica’ hoy en día. Hay compositores clásicos que ya hicieron peculiar uso de instrumentos diseñados para “imitar y perfeccionar” los tonos armónicos de los tradicionales, lo que en conjunción con la repetición de estructuras daría lugar al concepto más básico de la electrónica en el ámbito de la música. Karlheinz Stockhausen desarrolló a finales de los 50, mediante síntesis de sonidos artificiales, algunas piezas cortas que se pueden considerar el germen, no solo en lo metodológico sino en lo formal, del género.

No obstante Silver Apples han sido reconocidos por ser, dentro de un círculo de bandas generado casi de forma espontánea, los primeros en crear melodías consideradas modernas usando casi en su totalidad instrumentos como sintetizadores y osciladores. Este duo de origen neoyorquino (Simeon Coxe y Danny Taylor), procedente de una banda de rock tradicional, aprovechó que los osciladores de onda de segunda mano y material reservado a la experimentación eran relativamente asequibles y se hizo con un completo equipo de creación de sonidos, lo que provocó la espantada entre sus compañeros más conservadores. Sirva de anécdota que el primer y más importante sintetizador vintage que utilizó el grupo en sus actuaciones adoptó el nombre de su dueño: “The Simeon”.

Ya establecidos como solo dos componentes y con un año de previo ensayo, en 1968 lanzan el que sería su primer y más famoso álbum llamado también “Silver Apples”. Un disco bastante inaccesible aún hoy en día que bebe del rock psicodélico, pero con un inimitable ambiente espacial repleto de loops, pitidos sinusoidales y modulaciones periódicas acompañadas de la certera batería de Taylor, que ejecuta los ritmos con la exactitud de un reloj.

La conjunción de esta “música” con la voz del propio Simeon, que sin preocuparse por la armonía vocal va recitando las letras y poemas abstractos de su amigo Stanley Warren, da como resultado un disco hipnótico de escucha nada fácil pero también de una apabullante atemporalidad. Cuenta además con numerosos fragmentos de otros compositores superpuestos como en la canción “Program”, que inserta parte conocida de la sección “Otoño” de Las Cuatro Estaciones de Vivaldi.

Es en cualquier caso un disco igual de fresco y arriesgado que hace cuarenta años, y que daría lugar a cantidad de movimientos posteriores: desde el krautrock, que no es más que la evolución de la misma fórmula (tan solo comparadlos con los primeros discos de Can), hasta discos que consideramos hoy muy de nuestro tiempo, como el “Third” de Portishead, cuyo single “We Carry On” es casi un plagio de su forma de hacer música.

Durante la época dorada de la electrónica en los 90, la reedición en CD de este primer álbum de debut y su secuela “Contact”, lanzado en 1969 ya sin demasiada repercusión, reavivó el interés por el grupo al que se consideró obviamente de culto, lo que motivo que se reunieran y grabaran algunos álbumes nuevos. Sin embargo, con el paso de los años y sobre todo tras un accidente que dejó limitado físicamente a Simeon y la muerte de Danny Taylor, su cantidad de apariciones disminuyó de forma drástica. Hoy en día aún puede verse algún concierto de Simeon representando como puede lo que queda de banda. Aunque la experiencia es tremendamente distinta que la que emana la música de sus primeros discos, no se puede desdeñar la labor incansable de unos arriesgados pioneros musicales a quienes debemos mucho de la música que se ha hecho casi en el último medio siglo.

Post relacionados

Discos 2008: Portishead

Reconozco que llega tarde esta opinión, cuando hace prácticamente un año que mis oídos empezaron a escuchar los primeros fragmentos,…

Destacados 2009: Música

No sé si recordaréis algo de este blog, pero La Biblia Intermitente siempre se ha preciado de separar el grano de la paja en muchos…

Final Fantasy: retrospectiva del violinista gamer actual

Como ya pudimos comprobar anteriormente, a uno le da la sensación de que la escena musical de Canadá (sí, ese país de donde es Shania…

El pasado martes 17 de marzo se hizo público el listado más o menos completo de características nuevas que va a incorporar la tercera versión del sistema operativo iPhoneOS. Éste constituye los cimientos del teléfono móvil del Apple y es en gran medida causante del enorme impacto que ha tenido dentro de la industria, situándolo por encima de competidores que le pueden pasar por la cara bastantes cosas, hablando objetivamente.

Y es que el iPhone es un teléfono que podría dar más de sí pero que por razones diversas, a veces fruto de la propia sinrazón, viene capado en muchos aspectos. Para concluir esta serie de posts temáticos, cuya validez se pondrá en entredicho pero que de momento van sirviendo o espero que así sea a los usuarios del iPhone, he decidido recopilar los que a mi juicio son los cinco mejores tweaks o “arreglillos” del iPhone.

Con ‘tweak’ me refiero a pequeñas aplicaciones o funcionalidades, casi todas de repositorios no oficiales (Cydia) porque Apple no tiene intención de dejar que los demás corrijan sus fallos, que ayudan precisamente a suplir carencias o mejorar aspectos mal enfocados del teléfono. Algunos pueden ser más imprescindibles que otros según sus necesidades; yo desde luego, echaría en falta o no me vendrían mal los cinco siguientes si no existieran:

MsgForwardFix

Empezamos con la más sencilla pero también una de las que más quebraderos de cabeza nos puede ahorrar. Personalmente estoy harto de que cada vez que llame a alguien me salte el mensaje “Desvíos de llamada activos”. Ni siquiera me he parado a pensar si son los míos o los del destinatario del mensaje, ni en qué me puede favorecer saberlo. Si la llamada se desvía, cojonudo; yo solo quiero mantener una breve conversación con la persona que está pegada al otro lado de la línea imaginaria. Este fix, disponible en el repositorio de iPhone-notes.de nos elimina el dichoso mensaje. Tan simple como eso. Y tan útil.

Backgrounder

Estas sí son ya palabras mayores. Si algo se le ha achacado al teléfono de Apple es su ineficacia para la multitarea, es decir, para correr varias aplicaciones de fondo. En la próxima versión iPhoneOS 3.0 se pretende suplir esta carencia mediante notificaciones que recibes de un servidor: si un programa tiene un cambio, como por ejemplo un mensaje nuevo en un cliente de Messenger, el servidor te notifica sin que éste se encuentre abierto para que se consuma menos batería.

Esta solución puede tener sus ventajas, pero no es multiproceso real. Así pues, han tenido que ser programadores ajenos a las manazas de los de Apple los que desarrollen un sistema sencillo, algo escueto, pero eficaz. Tú corres una aplicación y si la quieres seguir teniendo de fondo pulsas el botón Home dos segundos. Eso viene a ser el equivalente de “minimizar” y puedes abrir otro programa sin perder lo que tenías en el anterior. Evidentemente faltan indicativos que te adviertan de las aplicaciones abiertas, así como lo evidente que es que cuantas más tengas en segundo plano, más rápido se te agotará la batería. Pero para algún caso concreto, tipo BeejiveIM o Byline, es una bendición. Un imprescindible de los jailbreaks.

Clippy

Hablar de este sistema queda ya un poco de sobra a sabiendas de que Apple ya va a introducir el Copy-Paste en su próxima versión del iPhoneOS. Sin embargo, mientras esperamos al verano a que salga, tenemos una buena solución que casi diría que la supera aunque no sea tan intuitiva. Se trata de Clippy, aplicación que corre de fondo y nos permite realizar esto que aparentemente es tan sencillo con un par de pulsaciones.

Dejamos apretado el botón en el inicio del texto y él solo nos pregunta si queremos copiar el párrafo. Si arrastramos, podemos indicarle que queremos hacerlo con un fragmento del mismo. Su portapapeles acepta más de un fragmento y el uso, dentro de lo complicado que puede ser al principio, se ha resuelto más o menos bien. Puede sacar de un apuro para mandar emails aunque tiene una pega importante: no permite copiar texto que no venga de formularios, con lo que los textos de una página no son manejables. De momento es lo mejor que hay, y bastante es ya.

ClearCam

Este programa no lo he entendido demasiado bien ni en la teoría ni en la práctica. Se supone que a base de tomar fotografías en ráfaga y procesarlas, puede convertir una imagen de la cámara de 2MPx del iPhone en una de 4MPx. Lo he probado y a decir verdad, me ha dejado bastante frío: la imagen resultante es cierto que es sensiblemente más nítida y parece como si se le hubiera pasado el filtro “Sharpen”, pero poco más. Sin embargo no he exportado todavía a iPhoto las imágenes para comparar, así que lo dejo como incógnita y ya que el programa es en parte gratuito, poco cuesta probar. He leído buenas opiniones por ahí, así que el intento es recomendable.

iBluetooth

Con este programa hay armado un revuelo bastante grande, no solo por lo que hace. Creo que proviene del trabajo de terceros programadores, los cuales “robaron” lo que llevaban realizado unos segundos, obteniendo como resultado una aplicación de pago que no deja mucho lugar para la ética. A mí la verdad es que me da igual quiénes sean los responsables, porque lo que interesa es si funciona o no. De momento partimos de la base de que el iPhone carece, aunque parezca increíble, de un medio para pasar archivos a otros móviles por Bluetooth. iBluetooth suple precisamente esa carencia, pudiendo explorar nuestras carpetas tanto para enviar como para recibir archivos.

No se puede negar que el programa está algo verde para querérnoslo cobrar ya tan pronto. Las transferencias muchas veces no funcionan y tampoco hay manera de reproducir los archivos resultantes a no ser que tengamos programas tipo PwnPlayer u otros. Sin embargo, es un paso adelante que ni siquiera los de Apple se están planteando a día de hoy. Así que sería conveniente no perderle el ojo al proyecto, o si se da el caso a los del original. Puede que nos den más alegrías en el futuro.

Como veis, al iPhone le faltan muchas cosas y el proceso para suplirlas por parte de usuarios más o menos mañosos es largo pero va dando frutos. Poquito a poco, echándole valor y ganas, se está convirtiendo al iPhone en el terminal móvil que debería ser, uno a la altura de su reputación y nombre.

Para finalizar, espero que este repaso os haya sido de ayuda y quedo abierto a que en los comentarios añadáis más de estas utilidades, según sea su tipo. Os dejo con un resumen de las Aifonadas: 5 artículos, 5 utilidades en cada una.

I. App Store
II. Jailbreak
III. Web Apps
IV. Juegos
V. Tweaks

Post relacionados

Las 5 Aifonadas (IV): Juegos

Hace unos meses, cuando se presentaba en sociedad la segunda iteración del iPod Touch, que para quien no lo sepa es la versión sin teléfono…

Las 5 Aifonadas (III): Web Apps

Si repasamos los dos artículos anteriores nos daremos cuenta de que ya se han seleccionado aplicaciones de los dos entornos más comunes:…

Las 5 Aifonadas (II): Jailbreak

Seguimos seleccionando de entre las amplias posibilidades que nos permite el terminal móvil de Apple, aquellas aplicaciones que al menos a…

Hace unos meses, cuando se presentaba en sociedad la segunda iteración del iPod Touch, que para quien no lo sepa es la versión sin teléfono del iPhone, Steve Jobs y su séquito se pasaron semanas un poco flipadillos. Por ejemplo declaraban que su teléfono/reproductor era el mejor dispositivo actual para jugar, o que le podía pasar por la cara a la PSP y NintendoDS, que eran consolas del pasado y no sé qué más historias para vender.

Pese a todo, al teléfono de Apple hay que reconocerle ciertos méritos que desde luego han sido novedosos. Es el primer gadget que te permite jugar con unos gráficos vectoriales medianamente decentes, pantalla táctil y añadiendo la jugabilidad siempre divertida que inspira el acelerómetro. Además, su política de distribución online de software ha sido un éxito declarado y en gran medida ha sido por la venta de juegos, teniendo a empresas como SEGA o Konami babeando por ver cuánta tajada sacan de sus mini-ports. Son ideas no revolucionarias, pero sí mezcladas con un saber del mercado que solo a la compañía de Cupertino se le puede presuponer hoy en día.

Vamos a ver cuáles de los muchísimos juegos que se cuelan en la AppStore merecen a mi parecer la pena. Descarto los de otras fuentes porque están muy poco avanzados. Eso sí, al final hago mención a algo que os puede interesar y que no será oficial de Apple:

Enigmo

Juego de pago creado por Pangea Software, una de las primeras empresas en apoyar oficialmente el desarrollo de aplicaciones para el iPhone. De sus juegos, que cuentan con una calidad notable todos ellos, destaco este puzzle que consiste en colocar una serie de objetos de tal modo que las gotas que salen de un surtidor lleguen, a pesar de los pertinentes obstáculos, a un recipiente.

Es muy divertido y a partir de cierto punto bastante complicado. Usa bien las capacidades táctiles del teléfono aunque puede ser un poco lioso girar los elementos a veces. Visualmente es sobrio pero bien trabajado, hasta los efectos de sonidos están “panoramizados” y existen para el impacto de las gotas en cualquier superficie. Concepto y técnica dados de la mano para un juego que se puede disfrutar a ratos perfectamente.

Sol Free

Juego gratuito de Klondike, aquí llamado “Solitario” toda la vida aunque por lo visto se trata de una variedad del mismo. Tiene varios modos de juego, opciones jugables y variables para ir cambiando el estilo de juego, con o sin puntuación, etc. Quizás el tema de la tactil no está tan bien llevado como en otros juegos pues no arrastras la carta de una pila a otra sino que señalas la carta y el lugar donde la quieres poner. A la larga no sé si realmente es mejor así.

Visualmente no es más de lo que requiere un juego de estas características, aunque por ser gratuito perdemos opciones de configuración de mesa y motivos del reverso de las cartas que tampoco suponen un drama. Para mí, que es el único juego de cartas que me entretiene, es de lo primero que instalé. Siempre pasan unos meses que no echo ni una partida y de repente me veo varios días seguidos picándome a completarlo.

Fieldrunners

Está siendo considerado como el mejor juego disponible para el iPhone, y la verdad es que visto fríamente hay docenas de juegos idénticos a él. Es el típico juego que nos retrasa trabajo pendiente de oficina en su versión flash, y consiste en colocar torres que disparan en lugares estratégicos para acabar con una horda de enemigos que quieren invadirnos. Por cada enemigo abatido se nos dan beneficios que empleamos en más torres que acaben con enemigos más duros, y así ad infinitum o casi.

El juego tiene un apartado gráfico destacable, es bastante variado en cuanto a unidades y escenarios. Además, el concepto de juego ha sido siempre adictivo, así que tampoco iba a fallar en su versión móvil, cuya colocación de torres se hace del todo intuitiva mediante la propia pantalla. Quizá hay demasiado bombo alrededor de esta aplicación, pero no cabe duda de que es una de las más cuidadas. Por supuesto, soltando los euros…

Darts

Otro juego gratuito entretenido para los ratos muertos. Una pared demacrada y una diana de las de toda la vida, no esa mierda electroporosa que inunda los bares de todo el mundo y que solo sirve para sacar ojos a diestro y siniestro. Este juego de dardos está realizado en unas 3D apañadas para ser un juego gratuito, y consta de dos juegos que podemos jugar solos contra la máquina o en compañía.

Al principio cuesta pillarle el punto a la forma de lanzar el dardo: todo consiste en deslizar el dedo al menos recorriendo la mitad de la pantalla, y dependiendo de la velocidad con la que lo hagamos el dardo irá más o menos fuerte. Previamente habremos elegido con un puntero la zona a la que queremos lanzarlo, y por supuesto pocas veces acabará el dardo exactamente ahí, por lo que habremos de calcular el desvío conforme nuestra manera de tirarlo. Es raro, pero también innegable que se asemeja mínimamente a una realidad a la que, en definitiva, no puede compararse. Lo dicho, entretenido y gratis: qué más queréis.

Rolando

Dejo para el final un juego que ha creado algo de expectación por tratarse de una pequeña copia del genial LocoRoco de PSP. Un título entre las plataformas y el puzzle que involucra unos simpáticos seres redondos, aunque en esta ocasión no usaremos tanto su viscosidad sino otras características propias del material que están hechos para pasar los sucesivos niveles.

Igual que el juego en el que se inspira, su estética es colorista y sus personajes simpáticos y simplones. El uso del acelerómetro le viene que ni pintado, los desafíos son imaginativos y cuesta poco engancharse. Es un pequeño ejemplo de que se puede emplear recursos en crear títulos de una mínima envergadura para un dispositivo no destinado a juegos.

Entre la cesta de los olvidados injustamente tenemos TouchGrind, un original simulador de skate en el que manejamos la tabla con los dedos como si fueran los pies; adaptaciones más o menos resultonas de juegos conocidos como Katamari Damacy o Silent Hill, y todo tipo de juegos de conducción de karts, coches, otros tantos de fútbol e incluso alguno simple de lucha.

Para los que quieren ir más allá os recuerdo que en los repositorios no oficiales hay emuladores desde la GameBoy hasta la PSOne, siendo los más potentes poco jugables pero meritorios en todo caso. Si usar los botones impresos en la pantalla táctil os supone un problema, sabed que la misma gente que desarrolla estos emuladores está diseñando una especie de funda con el nombre de iControlPad, un proyecto muy prometedor que sin embargo no contará evidentemente con el apoyo de Apple. Os dejo un vídeo de un prototipo inacabado del mismo:

Pincha para ver el vídeo

En resumen, que quien tiene un iPhone tiene una máquina versátil, y eso también está llevado al ámbito de los juegos con bastante maña. No sé si en este tipo de aparatos multiuso está el futuro de las portátiles, de momento el cacharrito tiene un par de lecciones que enseñarle a la dupla de consolas que ocupan las estanterías del mercado.

Post relacionados

Las 5 Aifonadas (I): App Store

La fama viene con regalos extra. Hace 10 años Apple era la empresa que fabricaba ordenadores de colorines que no conocía nadie; hoy en día…

Las 5 Aifonadas (y V): Tweaks

El pasado martes 17 de marzo se hizo público el listado más o menos completo de características nuevas que va a incorporar la tercera…

Las 5 Aifonadas (III): Web Apps

Si repasamos los dos artículos anteriores nos daremos cuenta de que ya se han seleccionado aplicaciones de los dos entornos más comunes:…

Si repasamos los dos artículos anteriores nos daremos cuenta de que ya se han seleccionado aplicaciones de los dos entornos más comunes: Appstore y repositorios para terminales desbloqueados. No obstante, el fenómeno Web 2.0 nos permite desde ya hace bastante poder desempeñar tareas a través de un navegador con casi las mismas posibilidades que mediante los programas de escritorio. Aún queda para desligarnos totalmente del trabajo offline, pero no cabe duda de que el futuro está en estas aplicaciones, y empresas como Google o Apple ya han puesto en marcha suites de oficina, gestores de correo, etc. a los que se puede acceder desde cualquier sitio solo con una conexión a Internet y un navegador relativamente reciente.

En el caso del iPhone, este tipo de programas fue muy común durante sus primeros meses de vida porque era el único medio oficial de usar servicios de terceros en el teléfono; recordemos que Apple no permitía instalar aplicaciones en él. Hoy en día las ‘webapps’ han sido reemplazadas por programas offline que a fin de cuentas pueden usarse sin necesidad de conectarse con Safari. Sin embargo, aún existen algunas la mar de útiles, igual de vistosas e incluso más completas y eficientes que sus equivalentes instalables. Hoy vamos a ver cinco de ellas:

Zinio

Zinio es un servicio ya existente para navegadores de sobremesa, una especie de kiosko online que ofrece un catálogo de revistas digitalizadas para poder verse en cualquier lugar. Su versión para iPhone es gratuita, solo pide una dirección de correo electrónico para enviar su newsletter, y está adaptada a la forma de navegar con este teléfono. Podemos hacer zoom en las páginas y acceder directamente a las secciones que nos interesan. De entre el catálogo están las más conocidas publicaciones estadounidenses, por tanto es útil para los que entiendan inglés… Bueno, también está la Penthouse que no es demasiado exigente con el idioma, creo. Una webapp muy interesante y bien adaptada.

Google Reader

La gigante G se volcó versionando todas sus aplicaciones para el iPhone. Si bien Google Docs estaba limitada solo a la visualización de archivos, este Google Reader es tan versátil como su versión de escritorio y más vistoso y potente que lectores de RSS que se ofrecen en la AppStore. Es el lector que yo uso y su única pega es que para cambiar de feed hacen falta quizás uno o dos clicks más de la cuenta. Aparte de eso es un muy buen servicio lector de noticias para ver en cualquier sitio.

La Caixa

No es una aplicación especialmente trabajada, aunque es más completa en opciones de lo que aparenta. Tampoco creo que le interese a nadie que no tenga cuenta en esta entidad. Sin embargo la añado porque es una de las pioneras, si no la primera aplicación ‘made in Spain’ que tuvo cierta repercusión, que fue promocionada además por parte de la caja catalana, y es un compromiso que agradecer. Además, como cliente de La Caixa la utilizo bastante.

eBuddy

Hay varios clientes de mensajería instantánea mediante navegador para iPhone. Al principio Meebo era el más sofisticado pero ha sido superado por éste. Estéticamente es lo que podría esperarse de una aplicación normal del iPhone, y aunque ni de lejos llega a la funcionalidad de un BeejiveIM por ejemplo, tampoco escatima en funciones esenciales: cambio de nick, estado, conexión invisible y demás cosas por el estilo. Además su precio como el de las demás webapps es gratuito, una alegría más.

Zoho

A falta de un Google Docs que nos permita crear y editar documentos, tenemos la versión móvi de Zoho, la suite ofimática online con más solera. Como ya he mencionado, es posible crear y editar archivos de texto, presentaciones, hojas de datos y acceder y modificar registros de bases de datos elementales. Ni que decir tiene que no es lo más recomendable para escribir un libro o llevar las cuentas de una empresa, pero te puede sacar de un apuro. Necesita registro previo pero sin duda merece la pena.

También me paso por alto jueguecillos que hay a montones (sobre todo puzzles) y versiones adaptadas de páginas como Facebook, Flickr y otras, que pueden usarse como si fueran programas para el iPhone también.

Cerrando este apartado, podemos decir que aunque no son las predilectas para usarse en el teléfono de Apple, es bueno saber que hay tantas ‘web apps’ y tan bien hechas para hacernos la vida un poco más fácil en caso de necesidad. No las perdáis de vista.

Post relacionados

Las 5 Aifonadas (II): Jailbreak

Seguimos seleccionando de entre las amplias posibilidades que nos permite el terminal móvil de Apple, aquellas aplicaciones que al menos a…

Las 5 Aifonadas (I): App Store

La fama viene con regalos extra. Hace 10 años Apple era la empresa que fabricaba ordenadores de colorines que no conocía nadie; hoy en día…

Las 5 Aifonadas (y V): Tweaks

El pasado martes 17 de marzo se hizo público el listado más o menos completo de características nuevas que va a incorporar la tercera…

Seguimos seleccionando de entre las amplias posibilidades que nos permite el terminal móvil de Apple, aquellas aplicaciones que al menos a mí me hacen más fácil la vida. Recordemos que en el pasado artículo dediqué los párrafos posteriores a cinco apps del repositorio/tienda de aplicaciones oficial de Apple, la App Store. Hoy vamos a centrarnos en los repositorios no oficiales, de dudosa legalidad pero cargados de aplicaciones que en algunos casos permiten cosas que con apps oficiales va a ser imposible hacer.

¿Qué es el Jailbreak, os preguntaréis en primer lugar? Bien, en general suele denominarse este proceso mediante el cual se aprovecha un fallo o vacío del sistema para obtener privilegios sobre el mismo que están más allá de los que habían previsto conceder al usuario sus creadores. En el caso particular del iPhone, el término se ha hecho popular como el paso previo para “desbloquear” algunas limitaciones del móvil como, por ejemplo, instalar aplicaciones que no venían por defecto con el iPhone.

Esta ha sido de hecho, y hasta la aparición del App Store, la única manera de instalar programas nuevos a iPhones y iPods Touch. Pasemos pues a ver cómo y de dónde podemos conseguir, una vez hecho Jailbreak* a nuestro teléfono, las apps más interesantes que aquí se listarán. Al hacer el proceso de liberación / jailbreak, normalmente con el PwnageTools o QuickPwn, el programa nos instalará si queremos dos aplicaciones instaladoras en el teléfono: Cydia e Installer. También puede ser una o ninguna, a gusto del consumidor.

¿Cuál es mejor entonces? Bien, Installer durante el tiempo anterior a la aparición del App Store fue casi un estándar para añadir repositorios y aplicaciones al iPhone, mientras que Cydia era visto como algo más complejo y redundante. Fue tras la salida del firmware 2.0 y la citada tienda de programas de Apple cuando Cydia se relanzó como un programa más usable, más vistoso y sencillo; mientras tanto Installer se retrasó bastante en salir y aunque es un calco de la App Store móvil, muy vistosa, no termina de funcionar del todo bien a veces y ahora es Cydia el programa más usado. La verdad es que ambas aplicaciones hacen lo mismo y casi siempre bien, así que salvo necesidad imperiosa de ahorrar espacio yo tendría y usaría las dos.

Pasemos pues a las aplicaciones más destacadas del ámbito jailbreak:

Boss Prefs

Imprescindible para sacar todo el rendimiento a nuestro iPhone. Permite activar o desactivar servicios del mismo, como el Wifi, la conexión EDGE o la 3G, las cuentas de correo o el SSH si lo tenemos instalado (muy recomendable) También tiene una suerte de opciones adicionales como mostrar el nivel de batería en números en vez de en una barra, que son muy útiles. Finalmente, para aplicar cambios que hayamos hecho tiene opciones de reseteo, respring (algo así como un “minicierresesión”) y apagado.

Winterboard

El tuneo del móvil elevado a la máxima expresión. Yo la verdad lo he usado poco, me gusta que el móvil me venga como por defecto, pero he encontrado por ahí temas muy chulos que valdría la pena probar. Es la evolución de un antiguo programa llamado Summerboard y nos permite cambiar no solo los iconos, barra inferior, fondo de pantalla y salvapantallas sino aspectos como el número de iconos fijos abajo, el color de la batería cuando carga y otras pijaditas que seguro que gustarán a más de uno. Los temas para cualquier cosa los podéis encontrar en Cydia/Installer también.

Cycorder

Si por algo se agradecen las aplicaciones no oficiales es porque corrigen defectos del iPhone que Apple podría solventar pero por cabezonería no lo hace. Un ejemplo claro es grabar vídeo, algo que como se comprueba con este programa se puede hacer por software con resultados más que aceptables. El programa es gratuito con publicidad pero vale perfectamente, graba a buena calidad con sonido en sus últimas versiones y creo que convierte también al vuelo, pero con opción de hacerlo después de grabar si queremos más calidad. Sinceramente no es de las cosas que use más en un teléfono, pero habrá quien lo haya echado en falta.

BiteSMS

Volvemos a lo mismo. Este programa, pese a hacer casi lo mismo que el que viene por defecto, tiene más opciones y muy útiles y necesarias que la original debería traer y no trae: contador de caracteres para los mensajes, permite escribirlos en apaisado (más cómodo) y sobre todo, puedes borrar un solo mensaje de una conversación o reenviarlo. Sirve tanto para mandar SMS con créditos como mediante la operadora y se puede poner por defecto, con su circulito de SMS nuevos. Por ponerle alguna pega, el color del icono no me gusta mucho. Pero vamos, otro que también debéis usar.

dTunes / PwnPlayer

Ambos programas hacen lo mismo y con con pequeños matices, también lo mismo que la aplicación iPod original que trae el teléfono. ¿Dónde tienen la gracia entonces? Que reproducen archivos saltándose la organización de iTunes, por lo que puedes recorrer las carpetas internas en busca de mp3 y los reproducirá. Como un mp3 de los chinos, vamos. Esto es muy útil cuando no tienes a mano un cable con el que sincronizar tu biblioteca, convirtiendo así el iPhone en un mp3 al que puedes cargar tu música al vuelo por WiFi. También disponen de funciones que se echan de menos como búsquedas, listas de reproducción tradicionales, controles en la pantalla de bloqueo y demás. No sabría decir cuál es mejor, dTunes es más estable y podemos bajar con él canciones directamente de Internet pero PwnPlayer es muy completo y tiene buenas ideas de concepto. Es cuestión de probar y decidir.

Como siempre hay más aplicaciones recomendables: SwirlMMS, para enviar mensajes multimedia; ruBooks, un lector de libros electrónicos sencillo y versátil, o MxTube, para descargar vídeos de Youtube y verlos offline. También es verdad que cada vez son menos porque muchos desarrolladores optan por traspasar sus creaciones a la plataforma más fiable y de la que pueden sacar beneficios económicos, como es App Store. Sin embargo, creo que este ámbito que son los repositorios es muy necesario debido a las limitaciones de la tienda online de Apple, y ni que decir tiene que para cualquier fix no oficial es un destino ineludible a visitar.

En la siguiente página podéis encontrar gran cantidad de repositorios para Cydia e Installer.

* Respecto a cómo realizar el Jailbreak, hay muchos tutoriales en Internet y es cuestión de googlear un poquito para encontrarlos. Personalmente me son muy útiles los de ModMyi en inglés o los de iBrico en español. Aunque solo es indispensable para iPhones clásicos junto con su activación y liberación, lo recomiendo a todos por su bajo riesgo relativo y enormes posibilidades.

No dudéis recomendarme más aplicaciones no oficiales en los comentarios. Aportad sin miedo.

Post relacionados

Las 5 Aifonadas (III): Web Apps

Si repasamos los dos artículos anteriores nos daremos cuenta de que ya se han seleccionado aplicaciones de los dos entornos más comunes:…

Las 5 Aifonadas (I): App Store

La fama viene con regalos extra. Hace 10 años Apple era la empresa que fabricaba ordenadores de colorines que no conocía nadie; hoy en día…

Las 5 Aifonadas (y V): Tweaks

El pasado martes 17 de marzo se hizo público el listado más o menos completo de características nuevas que va a incorporar la tercera…

La fama viene con regalos extra. Hace 10 años Apple era la empresa que fabricaba ordenadores de colorines que no conocía nadie; hoy en día está en boca de todos gracias a dos o tres inventos muy bien vendidos y una notable presencia en Internet. Yo me pregunto dónde queda el papel jugado por la enorme calidad de sus productos que hasta hace poco ha sido argumento incontestable esgrimido por los maqueros de siempre. Quizás por eso hoy en día se da un rechazo a la marca de la manzana que la sitúa en una posición equivalente a la de Microsoft hace una década.

La verdad es que me divierto leyendo las críticas de los ‘Apple-haters’, en parte porque se les nota tan cínicos y sulfurados que resulta hasta cómico, y también en parte porque no les falta razón. Pongamos el iPhone como ejemplo más reciente: la empresa de Cupertino lanzó un dispositivo que aun con carencias evidentes, puede presumir sin paliativos de haber revolucionado el sector con un móvil tan usable que cualquier teléfono contemporáneo parece de la prehistoria, siendo técnicamente mejor. Lo malo es que entierra esa ventaja inicial con un precio prohibitivo y unas condiciones abusivas por su parte y por la de las empresas que lo distribuyen. En este país además con el plus de encargarse Telefónica, la multinacional más cateta del mundo.

A pesar de todo, poseo un iPhone y afortunadamente es el producto que esperaba tener o incluso mejor. Lo conseguí de importación hace 9 meses por 270€ gracias a un buen amigo y tras liberarlo, disfruto de todas sus posibilidades y no echo en falta sus defectos porque tampoco los había notado en teléfonos anteriores. Hago cosas que ya podía hacer con móviles más antiguos pero no me había dado por aprovechar, digamos que es un gadget que te invita a usar sus funciones, no están de adorno. Y entre ellas se encuentran sus aplicaciones de terceros, que por suerte cuentan desde junio con una plataforma oficial de Apple llamada App Store.

En esta primera parte vamos a desgranar cinco de las que más utilizo y espero que os sirva de referencia para saber qué y cómo hacer algunas de las cosas más útiles de un iPhone.

Stanza

Seguramente la aplicación no preinstalada que más uso y durante más tiempo. Es un lector de e-books sobresaliente en casi todos sus apartados: es rápido, tiene bastantes opciones de configuración, organiza perfectamente los libros con carátulas y todo, dispone de un repositorio de libros gratis (en inglés) y lo mejor, que no cuesta ni un duro. De momento. Hay que tener el programa de escritorio para pasarle los libros por WiFi pero merece la pena. También ocurre que a veces convierte los libros regular y no separa los capítulos, quizás más adelante explique en un tutorial cómo editar un PDF o DOC para exportarlo y que se vea en condiciones. Llevar siete u ocho libros en los viajes en tren es impagable. Imprescindible para los lectores.

Air Mouse

Un trackpad/apuntador que aprovecha las capacidades táctiles y el acelerómetro del iPhone. Tiene un modo de gestos que hace que el puntero se mueva inclinando el móvil, pero es poco preciso y lento en el movimiento horizontal; es en el manejo del trackpad donde destaca por su precisión y reproduce por el altavoz los clicks muy fielmente. Un sustituto del Apple Remote muy eficaz que por desgracia cuesta 4,99€.

Twinkle

Hay un gran cisma entre los usuarios de iPhone sobre cuál cliente de Twitter usar: Twiterrific o este. Yo me he decantado por Twinkle porque me gusta su formato, sus posibilidades extra como ver el mapa del mundo y cómo aparecen cada cinco segundos los tweets más recientes, lo completo que es para subir fotos y demás. Pero involuntariamente lo que más me atrae es que es la versión oficial y es gratis, cosa que Twitterrific no puede decir, porque la versión “buena” sin publicidad es de pago.

Simplify Media

Una aplicación con posibilidades varias. Y es que instalando un programa cliente en tu ordenador, te permite escuchar tu biblioteca de iTunes de forma remota en tu iPhone, con lo que tienes ventajas como el ahorro de espacio en su memoria, la amplia colección de música que puedes llegar a poseer en tu mano y la opción de compartir la contraseña de tu biblioteca de forma que todo el que disponga de esta app en su móvil puede escuchar tu repertorio de canciones. Ideal para los que tienen conexión 3G, aunque aviso que es un come-cuota-de-datos de primer nivel. También achacarle otras dos cosas: que no lee la biblioteca de dispositivos externos como un iPod y que era gratis pero ya no lo es; vale 2,99€.

BeejiveIM

Termino con la que es una de las mejores (también más caras) aplicaciones que he visto en un dispositivo portátil, y que me ha sorprendido porque supera en varios aspectos a los clientes de mensajería más prestigiosos para PC y MAC. Permite conectarse a las redes más importantes, soporta avatares, historial de conversaciones, varias cuentas a la vez, emoticonos y envío de fotos en las ventanas de chat. Vamos, que tiene de todo. Incluso por no poder estar conectado en segundo plano (limitación del iPhone, no del programa) puedes decirle que te mantenga online y te notifique mensajes nuevos por mail. ¿Su principal pega? Cuesta 10,49€ que para un programa que suele salir gratis en ordenadores es un poco burrada. Pero los vale.

Me he dejado muchas aplicaciones por mencionar: Facebook para redes sociales; Midomi, la caza-canciones; el solitario SolFree o la conversión de Katamari Damacy; Fring, el programa para Skype por excelencia… Tan solo espero que os haya servido este pequeño repaso para picaros la curiosidad. En próximas entregas irán apareciendo las cinco apps en otras dos categorías: programas de repositorio para iPhones con jailbreak y web-apps que corren bajo Safari Mobile.

No dudéis en recomendarme más de cada tipo en los comentarios.

Post relacionados

Las 5 Aifonadas (IV): Juegos

Hace unos meses, cuando se presentaba en sociedad la segunda iteración del iPod Touch, que para quien no lo sepa es la versión sin teléfono…

Las 5 Aifonadas (III): Web Apps

Si repasamos los dos artículos anteriores nos daremos cuenta de que ya se han seleccionado aplicaciones de los dos entornos más comunes:…

Las 5 Aifonadas (II): Jailbreak

Seguimos seleccionando de entre las amplias posibilidades que nos permite el terminal móvil de Apple, aquellas aplicaciones que al menos a…

Antes de comenzar quiero dejar una cosa clara: esta entrada que vais a leer es la primera que escribo comentando hardware de este tipo, no es mi especialidad y de hecho me siento algo incómodo, incluso forzado a hacerlo. Entonces por qué lo hago, os preguntaréis.

Hace poco Hernán Casciari cerraba un evento sobre bloggers anunciando su muerte; la de los bloggers, se entiende. Según él, lo que perduran son las personas, cada una especializada y enfocada en sus virtudes, que usan herramientas para generar contenidos de utilidad en la Red. Bien, yo generar suelo generar poca cosa de utilidad; virtudes tengo más bien pocas, y el concepto de “persona” es algo que me pasa rozando el brazo. No obstante, he adquirido recientemente este ratón y sea bueno o malo, cosa que ahora veremos, al no haber encontrado información más allá de doscientas notas de prensa en pseudo-diarios digitales de Latinoamérica, me dispongo a recomendar o ahuyentar a posibles compradores que le puedan surgir de ahora en adelante.

En primer lugar, ¿cuál ha sido el motivo de cambiar el Mighty Mouse que viene con mi iMac y que tan bien llama la atención a los que aún no se han adentrado en el mundo maquero? Básicamente es conocido por todos que tras un diseño impoluto y la gran ventaja de la bolita de scroll (el clítoris como lo llamo yo) se esconden dos fallos gordísimos: uno es que el cuerpo del ratón no tiene separación de ambos botones, sino que se pulsan por inclinación; esto dificulta a veces tareas sencillas, pues reconoce un click izquierdo como derecho si no tenemos la mano recta. Para los juegos ya ni os cuento: no puedo saltar y disparar a la vez… El segundo problema es la bolita en sí. Va bien más o menos tiempo pero siempre se acaba llenando de mierda, y llega un punto que te pasas más tiempo limpiando el ratón que manejándolo.

Por eso recientemente decidí cambiar, y traté de fijarme en alguno que tuviera el mismo sistema de scroll y no la (para mí) ya anticuada rueda. Averigüé que se está implementando un sistema parecido pero con sensores ópticos que detectan el movimiento del dedo, y al parecer esa cosa molona ya lo estaba introduciendo Genius con una tecnología de nombre chorrifuturista: Opto-Wheel. El ratón Traveller 525 Laser es, además y como su nombre indica, un ratón laser. Por lo que he podido leer y al contrario que los ratones ópticos tradicionales, estos tienen mayor precisión en resoluciones altas, aunque yo trabajo en 1900×1200 y apenas he notado cambio alguno.

Así pues, finalmente me llegó de la mano de Optize al módico precio de 15 euros redondeando al alza más gastos de envío (bien por Optize en todos los aspectos). Lo que me he encontrado han sido expectativas cumplidas para unas cosas y decepción para otras, sobre todo a nivel de software.

El ratón, aunque algo ligero al desplazar, es sólido y se ve bien construido. Su forma ergonómica me resulta aceptable y aplaudo el que se piense en zurdos sin desmerecer la comodidad de uso. En cuanto a la posición de los botones, los principales no tienen mayor problema pero los secundarios para búsqueda, fotos y zoom quedan poco a mano, y aunque como comentaré más adelante no los usaré mucho, es un fallo de diseño que nos obliga a retorcer el dedo índice para alcanzar unos botones que, ya de paso, son algo minúsculos.

De su control puedo decir que el desplazamiento, aunque bastante parecido al del Mighty Mouse en precisión, sigue siendo excelente y no necesito más. Es el nuevo sistema para la bolita el que no acaba de ser preciso. Pasa que a veces subes una página de una tacada y haciendo el mismo movimiento hacia abajo necesitas tres pasadas con el dedo. Incluso me ocurre que detecta un movimiento de la palma y me sube al tope sin querer, y es algo a tener en cuenta por cualquiera que carezca de paciencia… En cualquier caso, a día de hoy estoy más acostumbrado y ya casi se porta igual que mi antiguo ratón.

Pero es a nivel de software donde Genius se ha lucido. Mucho cuidado al instalar en Mac los drivers necesarios para programar los botones secundarios: primero, porque no hay manera posible de hacer que el botón de la rueda óptica (que es pulsable) se configure como botón central, por lo que perdemos controles importantes de programas como Firefox para hacer scroll o abrir o cerrar pestañas. Y segundo, porque si programamos cualquier combinación de click y tecla para un botón, al pulsarlo nos ganaremos un bonito kernel panic obligándonos a reiniciar el Mac. Encima en la página web no solo no hay actualizaciones para este modelo en MacOSX sino que la versión descargable, que me costó encontrarla, es ANTERIOR a la que viene en el CD de instalación, y aunque desinstales el driver no puedes cargar una versión anterior.

Hay que decir que, pese a todo, enchufar y usar es lo mejor que se le da a este ratón, y desconozco si los problemas de controlador son solamente de Mac o se producen en Windows igualmente. [EDIT: En Windows se puede programar el botón central y no da fallos...] Creo que es un producto que funciona relativamente bien como primera piedra de una nueva tecnología que puede dar mucho juego, y para lo que se puede exigir a un periférico de esta marca de clase media-baja es aceptable. Eso sí, si buscáis algo mejorcito y encima inalámbrico hay ratones Targus Bluetooth más apañados aunque se suben a los 40 euros.

Lo Mejor:

• Precio asequible
• Es cómodo de usar y ambidiestro
• La rueda óptica permite moverse en 4 direcciones y no se ensucia
• Funciones secundarias pueden ser útiles

Lo Peor:

• Problemas graves de los drivers para MacOSX
• La rueda no va demasiado fina a veces
• Los botones secundarios son poco accesibles
• Soporte por Internet casi nulo

Post relacionados

Macbook Pro (Mid 2009)

No voy a justificarme sobre los motivos por los que ha llegado a mi casa procedente de Holanda un Macbook Pro de 13 pulgadas. Tampoco creo que…

Las 5 Aifonadas (y V): Tweaks

El pasado martes 17 de marzo se hizo público el listado más o menos completo de características nuevas que va a incorporar la tercera…

Las 5 Aifonadas (IV): Juegos

Hace unos meses, cuando se presentaba en sociedad la segunda iteración del iPod Touch, que para quien no lo sepa es la versión sin teléfono…